由于中国这个世界顶级金属制造和出口商一直在努力打击非法采矿并且严格执行环境保护规则，使得稀土现货价格不断上涨。

　　中国的稀土开采占到了世界产量的80%，上图显示为稀土开采现场。

　　首先，用于制造混合动力汽车发动机的钕的价格在七月中旬已经达到了每吨65美元左右，比去年十一月的最低点价格增长了30%。这也是两年来这种金属价格首次突破60美元大关。其次，用于磁铁的铽价格也达到每吨600美元，相比十一月暴涨了36%。

　　稀土产量占到了全球80%的中国今年已经开始关闭不符合环保标准的冶炼厂，像是水处理不达标之类的冶炼厂。

　　在中国，稀土的开采量限制在了每年105000吨。但是每年有50000至60000吨额外的稀土通过非法开采的形式流入市场。一旦政府把目光集中在了这些非法开采上并加以整治，一位有色金属贸易公司的官员说：“稀土需求商很有可能会丢掉6000吨的供应。”

　　在工业机器人、混合动力汽车及电动汽车行业内，对稀土磁体的需求依然强劲。据日本协会《新金属报》报道，日本是世界第二大稀土消费国。2016年的国内需求增长了9%，达到了16806吨。

　　对于中长期的需求预期也将保持强劲。相比汽油动力汽车来说，电动汽车的稀土金属需要量是其1.5倍。为了振兴亚洲市场，信越化学将投资50亿日元(4470万美元)在越南建厂，2016年7月准备开工，计划在2018年将稀土磁体产能翻倍。

　　一个磁体制造商说：“现在市场上比较热议的是供应商为了交易出更高的价格而故意扣留供应。”

　　金属市场研究分析公司IRuniverse的主席Yuji Tanamachi也表示：“从真实需求来看，钕的价格可能会上涨到100美元左右。”